牝馬が一緒に走る混合戦
現在の朝日杯3歳馬ステークは、1949年に関東厩舎に所属していた3歳馬（現行2歳馬）の中から、新馬のチャンピオンを決定するレースとして創設されました。
現在は中山競馬場で1,600mコースで行われていますが、これは1962年に現在の距離になったものであり、それ以前は中山競馬場の芝1,100m〜1,200mのコースで実施されていました。
また、開催当時第1回のレースから牡馬・牝馬が一緒に走る混合戦で、エリザベス女王杯予想現在も混合戦であるためずっとそのようなかたちで行われてきたかのように思えますが、実は1991年に牝馬の出走を認めないという改正があり、一時期は牡馬のみのレースになっていましたが、2004年に再び牝馬の出走が認められ現在に至っているのです。
次に、3歳牝馬のチャンピオン決定戦は、1991年に関西所属の3歳馬のチャンピオンを決めるレースとして始まり、阪神3歳ステークスとして行われていたが、その後3歳牝馬だけの出走という限定付きに変わったのです。
現在3歳牡馬のチャンピオン決定戦として位置づけられ開催されている阪神ジュべナイルフィリーズは、阪神3歳牝馬ステークスからその名を変えるのに伴い出走条件を3歳の牡馬に限定され、牝馬の出走は不可となったのです。
そして、1984年にG?昇格を果たしてから10年、ダービー優勝馬と名高い５頭「メーリーナイス」「サクラチヨノオー」「アイネスフウジン」「ミホノブルボン」「ナリタブライアン」を排出したことから、クラシックへの登竜門といわれたことも一時期ありましたが、その傾向も最近では崩れかけてきているというのも特徴のひとつです。
それはこのコースが必ずしもクラシックへの試金石になるとは限らないからで、近年では同時期に開催されている、2011年マイルチャンピオンシップ予想ラジオNIKKEI杯２歳ステークスへ出走したがる有力馬も増えてきているといわれていますが、現在でも変わらず最優秀２歳牡馬に選出されるのは、この朝日杯での優勝馬ということになっています。